De aftrap wordt vandaag verzorgd door Harold van der Heijden, de eindspelstudiecomponist die in de loop der jaren een database van meer dan 100.000 studies heeft aangelegd die internationaal toonaangevend is.

Harold is ook ‘FIDE-judge’ voor de beoordeling van eindspelstudies en hoofdredacteur van het internationale tijdschrift EG (de Nederlandse voorganger daarvan was EBUR). De vereniging voor eindspelstudies ARVES (Alexander Rueb Vereniging voor EindspelStudies) organiseert vele voorlichtingsbijeenkomsten door het land. De benaming ‘studies’ zegt het al: de echte liefhebber ziet de eindspelstudie als een kunst. Terwijl de stellingen zoveel mogelijk op een partij moeten lijken, moeten de wendingen en de pointes mooi en onverwacht zijn, zeker volgens Van der Heijden. Jan Timman, die op 18 februari dit jaar overleed, was ook een passioneel en begenadigd eindspelstudiecomponist. Onze hypergrootmeester wordt door ARVES geëerd met een herdenkingstoernooi dat volgend jaar wordt afgerond.

Een goede eindspelstudie is niet alleen een mooi kunstwerk, studies worden ook regelmatig door sterke schakers gebruikt om hun tactische vaardigheden (vooral in het eindspel) te trainen. Niet alleen Timman is daarvan een bekend voorbeeld, ook de vorig jaar veel te vroeg overleden Daniel Naroditsky schreef hierover veel in het Amerikaanse tijdschrift Chess Life. En in het publiek vanmorgen zaten ook de bekende Nederlandse schakers Rob Bertholee en grootmeester Twan Burg, die over een klein uurtje tegen Ivan Sokolov gaat spelen!

Van de 120.000 studies die zijn gecomponeerd, staan er ruim 100.000 op de website die Van der Heijden heeft ontwikkeld: www.hhdbvii.nl. Die database is van groot nut om na te gaan of er geen voorgangers zijn van een bepaalde studie, of zelfs of er niet plagiaat wordt gepleegd. De herkenning van thema’s gaat steeds beter, ook doordat er een programma genaamd ‘Chess Query Language’ is ontwikkeld door Lewis Stiller en Gady Costeff, waarmee op thema’s gezocht kan worden in de database. ARVES heeft een omvangrijke website op het gebied van eindspelstudies, genaamd www.arves.org. De webmaster is Peter Boll.

Van der Heijden sloot zijn lezing natuurlijk af met een aantal fraaie studies, maar toen moest uw razende reporter alweer naar elders. Voor nu, voor de geïnteresseerden: raadpleeg vooral de website www.arves.org, en lees ook Timman’s boeken The Art of the Endgame en zijn zwanenzang, Timman’s Studies!