“Ik heb het wel heel provocatief gespeeld,” zei Erwin l’Ami na zijn zwaarbevochten zege op Hugo ten Hertog. “Maar ja, tegen Hugo weet je dat het sowieso interessant wordt.” Toen we hem wezen op de variant met 19.0-0 reageerde Erwin met “Wow!” Wat daarop dan ‘had moeten volgen’ leek meer op een potje tussen AlphaZero en Stockfish. ‘Bovenmenselijk’ was de term die Paul van der Sterren eerder deze middag al gebruikte, en Erwin l’Ami nam hetzelfde woord in de mond.

Na deze gemiste kans sloeg de barometer wel een beetje de andere kant op. 22.c5 was nog een interessante poging, maar het kostte Hugo allemaal veel tijd.

Na 22…Pe6?! (beter was blijkbaar 22…bxc5 23.Dc4+ Pe6) kwam 23.De3? en nu kon l’Ami dan het roer overnemen. “Mijn 23…Dxc5 was een beetje lui, een beetje oppervlakkig,” vond hij. Ik was in deze stelling optimistisch, en hij had nog maar heel weinig tijd, maar objectief gaf dit hem weer kansen. Een paar zetten later was het na 25.g4? echt mis. Na 25.Tf1 Tf5 26.Txf5 gxf5 27.Lc4 was het weer helemaal onduidelijk geweest.”