Bij het NK Algemeen zijn de twee ratingfavorieten vandaag gesneuveld. Loek van Wely kwam terug na zijn nederlaag van gisteren tegen Max Warmerdam met een strategische zege, maar verloor in de barrage die volgde. Na een startnederlaag kwam Van Wely opnieuw terug in de tweede partij, maar in een inmiddels niet meer gewonnen stelling verloor hij op tijd. De nummer twee op papier, Erwin l’Ami, verloor na een lange duw- en trekpartij de return van Sergey Tiviakov en ging ook ten onder in de tiebreak: na een chaotische nederlaag won hij in de tweede partij een pion, maar dat bleek niet genoeg voor de winst. Daarmee plaatste Tiviakov zich voor de halve finales.

Sipke Ernst en Liam Vrolijk stevenden snel op een barrage af met een korte remise, en in die barrage had Vrolijk steeds de overhand. In de eerste twee partijen redde Ernst zich nog met remise, maar in de derde en vierde partij ging hij ten onder. Eerder op de dag had Erik van den Doel zich als enige bij de mannen rechtstreeks geplaatst door Ivan Sokolov in de aanval te verslaan.

Bij het vrouwenkampioenschap zetten de sterkste speelsters zich overtuigend door. Zhaoqin Peng won tegen Mariska de Mie op rustige wijze haar tweede partij, en Robin Duson greep in een min of meer gelijke stelling andermaal mis tegen regerend kampioene Machteld van Foreest. Eline Roebers, die gisteren nog genoegen moest nemen met remise tegen Rolinde den Heijer, profiteerde vandaag van een verzwakking in de koningsstelling van haar tegenstander en voerde de druk rustig op totdat Den Heijer bezweek. Anna-Maja Kazarian had aan remise tegen Maaike Keetman genoeg om de halve finale te bereiken. Dat deed ze door fanatiek aan te vallen. Op een gegeven moment miste Kazarian zelfs een mat in één zet, en uiteindelijk herhaalde ze in een nog steeds betere stelling de zetten om het benodigde halve punt binnen te slepen.

De drie snelschaak-tiebreaks waren alle drie spannende aangelegenheden. In de match Vrolijk-Ernst eindigden de eerste twee partijen in remise, waarbij Vrolijk wel licht de overhand had maar Ernst, ondanks meer tijdverbruik, goed counterde. De laatste twee partijen verloor Ernst echter: in de derde ging hij door zijn vlag en in de vierde verloor hij materiaal.

Max Warmerdam bleef zijn coach Loek van Wely de baas. In de eerste partij won hij met een truc een stuk. In de tweede partij leek Loek terug te slaan, maar hij ging in een inmiddels niet meer gewonnen stelling door zijn vlag.

In de eerste tiebreakpartij tegen Sergey Tiviakov stond Erwin l’Ami lange tijd goed, maar het eindigde in een foutenfestijn en Erwins koning ging mat. In de return won l’Ami een pion, maar daar kon hij weinig mee aanvangen in het resterende zware-stukkeneindspel en na enkele zetten werd het remise.

Daarmee zijn Liam Vrolijk, Max Warmerdam en Sergey Tiviakov door naar de halve finales!

Erwin l’Ami haalde gisteren Sergey Tiviakov door de mangel in een lange partij, vandaag gebeurt het omgekeerde. Met oneindig veel geduld bouwde Sergey aan een ruimtevoordeeltje en precies op zet 40 betaalde zich dat uit.

Na 40…Dxc5 was het nadeel binnen de perken gebleven, maar na 40…Pxc5? sloeg Tiviakov toe met 41.e6!. De opening van de zwarte koningsstelling is veel gevaarlijker voor zwart met de dames op het bord. l’Ami staat op de rand van de afgrond en als Tiviakov het hoofd koel houdt, staat er een derde tiebreak op het programma – allemaal bij de mannen!

En inderdaad heeft Tiviakov gewonnen – dat is de derde tiebreak.

Max Warmerdam kwam zijn structurele problemen niet te boven en moest op zet 37 opgeven tegen Loek van Wely. Dat betekent de tweede tiebreak in deze ronde (naast Ernst-Vrolijk)!

En ook dit was een kwestie van voorbereiding. Warmerdam gaf toe dat hij toch al niet zo heel erg thuis was in deze variant van het Aangenomen Damegambiet, maar hij haalde twee zetten door elkaar.

In deze stelling speelde Van Wely 8.Lg5. Warmerdam had rekening gehouden met 8.Lf4 en nu 8…Ld6 9.De2+ Kf8 en op 10.Lg5 kan zwart 10…h6 spelen, waarna hij niet alle ellende van de partij meemaakt. Een mooi voorbeeld van een schaker die zo diep denkt dat hij iets heel eenvoudigs over het hoofd ziet. Dit was reeds het beslissende moment, want het verzilveren van zo’n stelling kan wel aan Van Wely overgelaten worden.

Anna-Maja Kazarian bouwde een fraaie aanval op tegen Maaike Keetman onder het motto ‘de aanval is de beste verdediging’ — zeker met wit! In de volgende stelling vond er een curiosum plaats.

Keetman speelde hier 26…Dc7? en nu speelde Anna-Maja wat ze natuurlijk allang gepland had op zetten als 26…Db8 of 26…Dc8, namelijk 27.Tfe4 met winststelling. Maar hier miste ze 27.Df5 mat! Het maakte allemaal niet uit: in een gewonnen stelling ging Anna-Maja voor zetherhaling en daarmee plaatste ze zich voor de halve finale.

Zowel Zhaoqin Peng als Machteld van Foreest is met een 2-0 matchscore door naar de volgende ronde. Nadat Peng een pion had gewonnen kon Mariska de Mie geen tegenkans meer vinden en ze gaf op in een verloren pionneneindspel.

Opmerkelijk genoeg luidde, net als bij De Mie-Peng, ook bij Duson-Van Foreest de zet Df3? de nederlaag in voor de witspeelster.

Hier was 32.Df3 te passief en met 32…Dd4 nam Machteld het roer over. Als de dame op de vierde rij blijft is 32…Dd4 ook aantrekkelijk omdat zwart in het eindspel paard tegen loper een tikje beter staat (zeker aantrekkelijk omdat Machteld aan remise genoeg had voor de matchwinst), maar het actiefst was 32.Dg5! Dd4 33.Lf3. Even later stortte Robin in en gaf ze de b-pion weg, waarna de zwarte a-pion gewoon kon doorlopen: 0-1.

Wat we voorspelden bij Van den Doel-Sokolov kwam min of meer uit en het duurde vervolgens nog maar heel kort.

In deze stelling kan zwart nog 29…Tf8 spelen, en na iets als 30.Lc3 f6 is er nog niets concreets. Maar Ivan walgde blijkbaar zo van zijn stelling dat hij opgaf. Het was absoluut niet zijn toernooi dit jaar, terwijl we tot nu toe van Erik van den Doel het tegenovergestelde kunnen zeggen.

Zhaoqin Peng lijkt op een tweede volle punt af te stevenen. Het feit dat Mariska de Mie haar d-pion liet isoleren was een kolfje naar de hand van onze multi-kampioene.

Hier speelde Mariska 24.Df3, waar 24.De4 misschien nog wel goed was voor gelijk spel vanwege 24…Dxe4 25.Pxe4 Lxd4 26.Pd6 b6 27.Pc8. In de partij na 24…Dxh4 overzag de witspeelster misschien dat 25.Lxd4 cxd5 26.Dxd5 Dxd4 vrij kansloos is voor haar. Nu moet ze proberen met het loperpaar compensatie te krijgen voor de pion.

De kruik van Rolinde den Heijer ligt nu wel erg lang in het water. Zoals eerder aangestipt, had ze een verzwakking van haar pionnenstructuur toegelaten. Ze kon wel alles dekken, waarbij vooral het paard op d8 goede diensten deed. Als gevolg daarvan echter staan haar stukken verspreid over het bord en is er van coördinatie nauwelijks sprake. Eline Roebers is nu aan het ‘masseren’ op zoek naar de juiste manier om toe te slaan.

Erik van den Doel lijkt vandaag tegen Ivan Sokolov opnieuw goede kaarten te hebben. In de volgende stelling ageerde Ivan wellicht wat te optimistisch.

Deze stelling is al niet zo prettig voor zwart, en wellicht kan hij zich het beste gedeisd houden met iets als 22…Dd7. Sokolov ging echter met 22…Pc4 op zoek naar tegenspel. Daarmee opende hij de e-lijn en na 23.Lb4 Te8 24.Dg4 kwamen er allerlei standaard-trucs in de stelling. Na het zojuist gespeelde 26…Dc6 kan wit met 27.Pe7+ een toren op de zevende rij krijgen, maar Van den Doel is aan het kijken of er niet nog iets harders in zit.

En het is inderdaad zo gegaan. Het grootste probleem voor zwart is nu de opbouw van een batterij met Dd4 en Lc3.

Het is inderdaad snel remise geworden tussen Sipke Ernst en Liam Vrolijk. Vooral Liam Vrolijk had hier een goede reden voor: morgenochtend om 9 uur moet hij in Rotterdam aan de universiteit zijn thesis over ‘indirecte discriminatie’ verdedigen, ter afsluiting van zijn studie Internationaal en Europees recht. Veel tijd om zich voor te bereiden had hij dus niet. Toch had Liam het goed gedaan, vond Sipke: “Zwart moet wel een paar nauwkeurige zetten doen in deze variant.”

In een paar potten snelschaak (het zal weer rond 18.00 uur zijn) had Liam wel zin: “Blitzen vind ik sowieso leuk,” lachte hij. Mocht hij dat vanavond succesvol doen, dan kan het dus zijn dat zijn partij, tegen de winnaar van de match Van Wely-Warmerdam, morgen later begint. We houden u op de hoogte!

Liam Vrolijk en Sipke Ernst lijken hard af te stevenen op een barrage: de stelling is vrijwel symmetrisch en een remise gloort aan de horizon. Die is overigens ook weer niet zo dichtbij, want de spelers mogen voor zet 40 niet remise aanbieden. De enige andere mogelijkheid is een zetherhaling, en dat laatste lijkt wel te verwachten.